野球界。

日本の国民的スポーツとも言える野球はこれまで

数えきれないほどのスターを生んできた。

そんなスター達の中でも、

一際輝かしい実績と人気を誇った真のスーパースターがいる。

清原 和博

歴代5位となるプロ野球通算525本塁打や

甲子園通算最多本塁打記録13本といった

野球の実績も去ることながら、

その強面や外見や豪快な私生活から

「番長」の愛称で親しまれ、

プロ野球人気を牽引した。 

また今のプロ野球選手ではあり得ないような破天荒な言動、

これだけの実績を残していながら、

個人タイトルとは無縁の「無冠の帝王」であった点、

そして引退後には覚醒と

とにかくネタに尽きない唯一無二のスーパースターであり、

まさしく「意味不明な男」でもある。

長らく清原氏は僕にとって雲の上の存在であったが、

先日僕の数少ない友人の１人であるみやもやしが

「あれ？はいぐ～ 若い頃の清原に似てね？」と言ってきた。

僕はこれまで誰かに似ていると言われることは、

中学時代に一度だけ嵐の二宮に似ていると言われて以来

ほとんど無かったのでとても嬉しかった。

それも かのスーパースター清原氏に似ていると言われるのは

このうえない光栄だ。

僕も真の「意味不明な奴」になるために、

ぜひ清原氏のスター性にあやかりたい。

こうして僕の清原生活が始まった。

「野球人たるもの常にバットを大切にすべし。」

清原氏は野球道具をとても大切にしていたとされている。

現役時代はバットを抱き抱えて寝ていたというくらい

バットを大切にしていたという

エピソードも耳にした。

野球人にとってのバットの大切さを痛感した僕は

電車、授業、バイト先

ありとあらゆる場所に

ライオンズブルーのバットを持ち込んだ。

当初 清原氏をも葬った国家権力の妨害が危惧されたが、

バットを持った覚醒者に もはや手を出す者はおらず、

バットの強さを改めて実感した。

この強いバットを持ち歩いていれば、

どんな奴がかかってきても、

こいつで仕留めることができる。

僕はなんだか自分がとても強くなった気がして、

自信がみなぎってきた。

この強さを示すならバッティングしかない。

僕は迷わずバッティングセンターに向かった。

しかしそこで待っていたのは残酷な現実だった。

清原氏が現役時代に打っていたであろう150kmの半分の75kmにすら

全くタイミングが合わず空振りを繰り返した。

僕は完全に誤解していた。

清原氏の格好をして、金属バットを持ったことで、

勝手に自分が強くなった思っていた。

これは明らかに幻覚だ。

清原氏も晩年は幻覚に悩まされていたそうだ。

おそらく僕も同じ症状が現れたのだろう。

安易に覚醒者のコスプレをしてはいけない。

そう強く感じた清原生活だった。